天文学家绘制了迄今为止最详细的银河系红外图

这张地图是由欧洲南方天文台(ESO)的VISTA望远镜绘制的，包含了超过15亿个物体，是迄今为止绘制的最详细的地图

天文学家在月球上公布了一幅巨大的银河系红外图，展示了超过15亿个天体，这是迄今为止我们银河系最详细的快照。

13年来，欧洲南方天文台(ESO)的VISTA望远镜一直是专家们观察银河系中心的眼睛。这个项目的规模达到了惊人的500tb，是ESO望远镜有史以来最大的观测项目。

“我们有了如此多的发现，我们已经永远地改变了我们对银河系的看法，”智利安德烈斯贝洛大学的天体物理学家但丁·米尼蒂(Dante Minniti)宣布，他是这个庞大项目的幕后策划者。这张开创性的地图是由ESO的可见和红外天文巡天望远镜VISTA拍摄的20万幅图像拼接而成的。

这个庞大的数据集包含的对象是之前的10倍多（图片来源:ESO/VVVX调查/ SWNS)

新生的星星笼罩在布满灰尘的面纱中（图片来源:ESO/VVVX调查/ SWNS)

位于智利的ESO帕拉纳天文台，VISTA的任务是绘制宇宙的广阔区域。为了穿透充满我们银河系的宇宙尘埃和气体的迷雾，研究小组使用了VISTA的红外摄像机VIRCAM，揭示了银河系最隐蔽角落的辐射秘密，并提供了对我们银河系邻居的无与伦比的一瞥。

这个庞大的数据集覆盖了相当于8600个满月的天空区域，其天体数量是其前身(2012年由同一批天文学家发布的上一张地图)的10倍左右。在绘制的宇宙宝藏中，有笼罩在尘埃面纱中的新生恒星，也有紧紧包裹着银河系数百万颗最古老恒星的球状星团。

VISTA观测红外光的能力意味着它可以探测到非常冷的物体，比如褐矮星(没有持续核聚变的“失败”恒星)或不围绕恒星运行的自由浮动行星。观测从2010年开始，到2023年上半年结束，总共持续了420个夜晚。

巴西圣卡塔琳娜联邦大学的天体物理学家Roberto Saito说:“这个项目是一个巨大的努力，之所以成为可能，是因为我们周围有一个伟大的团队。”Roberto Saito是周四(9月26日)发表在《天文学与天体物理学》杂志上的一篇关于该项目完成的论文的主要作者。

现在调查已经完成，对收集数据的科学探索将在未来几十年继续进行。